Vers 1920, on a découvert que le bicarbonate d’ammonium pouvait être produit en faisant réagir de l’ammoniac et du dioxyde de carbone dans du gaz de cokerie. Certaines personnes ont essayé de l’utiliser comme engrais azoté, mais sans succès. Pendant longtemps, il n’a été produit qu’en petites quantités et a été principalement utilisé comme agent moussant dans l’industrie alimentaire. En 1957, les ingénieurs et techniciens de l’usine chimique de Dalian ont utilisé le gaz du four à chaux pour réagir avec l’ammoniac afin de produire du bicarbonate d’ammonium. [5] En 1958, la Chine avait un besoin urgent de développer l’industrie des engrais, et l’expert en chimie Hou Debang a développé avec succès un nouveau procédé de production de bicarbonate d’ammonium. Sa caractéristique est qu'il combine la production de bicarbonate d'ammonium avec le processus de purification du gaz brut d'ammoniac synthétique (élimination du dioxyde de carbone), appelé processus de carbonisation pour la production de bicarbonate d'ammonium, simplifiant ainsi le processus, réduisant la consommation d'énergie et réduisant les coûts. Grâce à l'amélioration des propriétés physiques du bicarbonate d'ammonium et à l'amélioration continue de la technologie de fertilisation, il s'est développé rapidement en Chine. Au début des années 1980, sa production représentait plus de la moitié de la production totale d'engrais azotés de la Chine.
